光棱坦克（Prism Tank）是古早PC游戏《红色警戒2》中盟军单位最吸引人的武器之一，其发射的强力激光对建筑和步兵有极大杀伤力。正如红警中许多其他武器装备一样，光棱坦克在现实世界中也有自己的原型，那就是苏联在冷战时期研制的一种激光坦克。

冷战即将结束时，苏联开始尝试研制激光坦克。但与光棱坦克能直接摧毁敌方目标不同，限于当时激光技术的功率，这种坦克只能被用于干扰或烧毁再入大气层弹道导弹弹头的光电引导系统，使其失去对目标跟踪。

研制工作被交给天体物理联合体与乌拉尔运输车辆设计局，总设计师是尼古拉耶・乌斯季诺夫，激光坦克被命名为1K17“压缩”（Сжатие）。为缩短研发时间降低研制成本，1K17大量使用现有装甲车辆的现成组件，如来自2S19自行榴弹炮的底盘，而后者的底盘优势T-80主战坦克的变形。

在1K17全新设计的盒形炮塔中，容纳着12根独立的激光器，被分成上下两批，每排6根。两排激光器之间则是激光测距仪和昼夜瞄准具。鉴于该激光坦克被设计用于反导，所以整座炮塔应该能以很大仰角指向空中。激光器采用基于氧化铝陶瓷Al2O3晶体的固态设计，也就是说每根激光器都有一颗重达30千克的人造红宝石，这让整套系统的造价异常昂贵。红宝石晶体为圆柱状，切割后末端经过抛光并镀银成为反射镜，红宝石晶体在氙灯的闪光脉冲激励下输出激光。虽然1K17的数据至今保密，但从其激光原理推测最大射程应该是8-9公里。

每根激光器前端被金属盖保护的聚焦透镜能有效将12束单独激光束聚焦为一束高功率激光，也可以视目标性质调节集火数量。为了支持激光器的射击，炮塔内还安装有发电机和大型辅助电池系统，至少可让1K17快速连续打击多个目标。激光坦克的自卫武器是一挺12.7毫米NSV机枪，可用于对步兵和空中目标的射击。

首辆激光坦克原型车于1990年12月在叶卡捷琳堡的乌拉尔运输机械制造厂下线，从1991年开始该坦克参加了持续到1992年的测试，测试非常成功。但苏联的解体彻底改变了1K17“压缩”的命运，项目资金来源被彻底切断，由于造价过于昂贵，1K17仅造出了两辆原型车，一辆被报废，另一辆被拆除激光器后保存在莫斯科附近的陆军技术博物馆。

俄罗斯至今对1K17“压缩”的测试情况和实际能力仍严格保密，有消息称该坦克的有效射程至少是传统坦克的两倍，这意味着它可以在传统坦克进入射程前很久就摧毁对方的瞄准装置。苏联军队还研究了使用1К17对付低空飞行的直升机，在使用雷达或光学传感器发现目标后向其发生激光束，就能迅速摧毁或至少致盲其光电瞄准系统。

除价格因素外，导致1K17夭折的还有其令人质疑的作战效能，虽然激光射程比传统坦克远得多，但只能进行视线交战，无法攻击隐藏在障碍物后的目标。其次激光坦克自卫能力低下，容易受到被对方火炮摧毁。最后，激光也容易受到恶劣天气和战场烟雾的干扰。

尽管1K17“压缩”最终遗憾夭折，但该项目的努力并没有白费，在固态激光器技术上积累的成熟经验，最终帮助俄罗斯研制出了“佩列斯韦特”车载激光炮系统。